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　　长眠于巴西大地的奥地利作家斯蒂芬·茨威格曾经预言：“巴西是一片未来之土，它也将永远处于未来。”如今，这个与中国一同崛起的金砖之国，正努力走出这一宿命，引起全世界的关注。这其中，有投资嗅觉最灵敏的美国人，不失时机地推出了这样一本研究巴西与美国比较优势的书。《巴西的经验》找到了巴西走出历史宿命的内在逻辑，同样也为出海寻求机遇的中国资本提供了另一种选择。
　　在“金砖国家”中，五个类型的国家向世界展示出了大国成长的不同道路。以巴西为例，早在上世纪六七十年代，巴西就已经进入了次发达国家的行列，20多年前就具备了冲击经济大国的基础条件，但由于通货膨胀久治不愈，患上既攀不上发达国家、又没有廉价劳动力优势的“拉美病”，被全球经济边缘化了30年。2006年曾有一份统计数据表明，全球每年发生10起囚犯集体暴乱事件，3起就可能发生在巴西，巴西是个不折不扣的“越狱大国”。一直以来，巴西被指为一个没有希望的国家，一个坐拥广袤疆土和丰饶资源却只能沦落为二流地位的国家。
　　巴西前总统、巴西社会民主党领导人费尔南多·恩里克·卡多佐制定了一套经济发展策略，为其后的经济振兴奠定了成功的基石。这套经改政策后来为巴西劳工党籍的总统路易斯·伊纳西奥·卢拉·达席尔瓦所发扬光大，其核心内容在于：引入灵活的汇率体系;改革医疗、养老制度;精简政府官员系统。新世纪以来，巴西经济终于走出了低谷，连续多年的强劲经济增长，使巴西的国民生产总值高居拉丁美洲之首，除传统农业经济之外，生产、服务行业也日益兴旺，更在原材料资源方面占据天然优势。巴西拥有世界上最高的铁、铜、镍、锰、铝土矿蕴藏量，另外，通讯、金融等新兴产业也呈上升趋势。今天的巴西已经走上了与西方大国直接对话的讲坛。联合国有关机构在评价巴西的成就时，说巴西政府把世上最珍贵的东西给予了巴西人民，那就是希望。
　　巴西“静悄悄”地崛起，是本世纪初的一件重大地缘政治事件。坐拥南美热带之富庶的巴西的经济腾飞是否具有可持续性?机遇背后的风险也是巨大的。货币币值高企、出口受损、通胀的威胁仍不时探头，这些困扰着中国的难题，也同样在困扰着巴西。另外有批评家认为，成也萧何败也萧何，巴西劳工党内部贪污受贿不断，在很大程度上动摇了现任政府的执政根基。
　　詹姆斯·戴尔·戴维森显然是巴西经济唱多的坚定支持者，这位准确预测日本股灾、柏林墙倒塌和苏联解体的美国人，通过所著的《巴西的经验》，向世人展示了巴西走出历史宿命的内在逻辑，并通过对世界上主要经济体的比较优势分析(特别是美国、巴西各自的经济发展历史)，进而提出了颇具争议的观点：美国和巴西这两个自然资源禀赋异常丰富的国家，其相对优势在21世纪将发生惊天逆转。
　　詹姆斯认为：从长远来看，经济发展的三大动力是自由市场、能源保障和人口优势，书中引经据典，从历史、天文、地理、社会学等多角度全面论述了三大动力是如何作用于经济发展，其中尤以论述能源消耗、小冰河时期的深层影响，其观点最为新颖且内容充实。
　　美国的经济腾飞源于当时的自然资源优势，借助这一优势，美国轻松摘取了现代史上最易得手的低枝果实，其生产要素价值在过去的一个世纪中实现了最大化。但随着20世纪70年代初美国石油生产达到顶峰以及与此相关的尼克松总统1971年对美国货币体系的不当重组，最终导致2008年波及全球的金融危机，美国数十年来被易得之财不断抬高的生活水平，极有可能会在几年内，随着北大西洋经济体的去杠杆化而逐步降低。有史以来最大的经济衰退即将在美国爆发。
　　巴西与美国截然相反，宏观政治条件决定了巴西发展的缓慢速度，独特的地理特征也长期制约着巴西的经济发展。然而，福祸相依，这些因素恰恰又给后石油时代的巴西成为超级经济大国提供了机遇。因为当资源价格低位运行时，巴西的地理位置不利于资源的开发;然而，随着资源价格的不断高涨，地理位置就显得不那么重要了。反而言之，巴西却因自然所限，把繁荣留给了未来。这个貌似超前的自然决断，倒呼应了奥地利作家斯蒂芬·茨威格的预言“巴西是一片未来之土????”。
　　如果说上述能源消耗对经济影响的论述容易被理解而达成各界共识，那么作者关于小冰河期的论述，则向“全球变暖”举起了反向论证的旗帜。这一观点的提出，引起我们更多的思考，当然也包括质疑。
　　罗马帝国的衰落等大量史实表明：经济繁荣面临的危机是气候变冷而非变暖，物理学家大量的研究证据表明世界正在走向另一个小冰河期，气候变化的影响将集中体现在作物的不断歉收，并不断地推高粮食的价格。假如上述结论正确，气候变冷对经济的影响当然不是仅对农作物的影响。但如果仅就农作物角度而言，由于大多数发达经济体位于寒冷地区，其居民将会面临更令人震惊的粮食匮乏，要比引发2011年阿拉伯春天革命的情况还要严重。他们将面临一个无奈的选择，即食用价格高昂的国内食品，部分粮食由工业化的温室生产;或者从巴西高价进口正常生产的粮食;也有可能从其他具有粮食剩余且气候温暖的国家进口。很明显，全球气候变冷将会急剧降低温带地区的农业生产力，同时也增加了热带地区和亚热带地区的农业吸引力。