12月6日消息，美国《商业周刊》最近发表文章称，亚马逊之所以会公开其无人机快递服务计划，既是一种公关策略，也是一种现实考量。亚马逊需要一种全新的物理手段，来解决送货服务的“最后一公里难题”。
　　文章全文如下：
　　狂热梦想
　　在20世纪90年代后期，资本如潮水般流向互联网初创公司，而在投资者推动下，亚马逊股价实现快速上涨，那时亚马逊CEO杰夫·贝佐斯(Jeff Bezos)对公司的未来充满了各种稀奇古怪的想法。同事们称这些想法为“狂热的梦想”。
　　当时，亚马逊很大程度上是作为互联网上最大的书店而被人们熟知。但贝佐斯有更宏大的愿景，希望把他的公司打造为世界上最大的零售商。贝佐斯一个令人难忘的狂热梦想，是在那些大城市里，将产品存放在当地快递员的住宅或公寓里。这主要是为了解决被称为“最后一公里难题” 的物流困境，让亚马逊能以更低的成本将商品送到客户家中，而不会增加本已繁杂的运费。亚马逊员工对贝佐斯提出的这个解决方案并不看好，因为快递员的盗窃行为已让他们感到焦头烂额。让产品随意存放在快递员车库里的想法，似乎是疯了。
　　今天，资本再次如潮水般流向高科技行业，亚马逊股价正处于历史最高水平，达到每股约400美元。而贝佐斯——网络泡沫破灭只让他短暂沉寂，当他复出后变得更积极进取和更雄心勃勃——再次提出一个宏伟的梦想。12月1日，他在CBS News的《60分钟》(60 Minutes)节目上公开了亚马逊的一个项目：利用一种名为“octocopters”的无人驾驶直升飞机，将小型包裹空运到客户手上，客户从下单到收货的时间不会超过30分钟。贝佐斯还安排《60分钟》播放了一段视频，显示octocopter如何完成送货任务。这段为亚马逊“Prime Air”快递服务做宣传的视频，在YouTube上已被观看1000万次以上。
　　这似乎是贝佐斯另一个狂热梦想。亚马逊无人机快递服务真正推出前，还必须克服一系列重大的技术、法律和文化障碍。然而，贝佐斯似乎胸有成竹，他告诉《60分钟》主持人查理·罗斯(Charlie Rose)：“我知道这看起来像是科幻小说，但其实不是。”
　　在亚马逊之后，美国联合包裹服务公司(UPS )和谷歌等也迅速公开了自己的自主机器人项目。但这些消息都不如贝佐斯本人及其如何处理亚马逊面临的挑战，更全面深入地揭示未来电子商务将如何发展。
　　现实考量
　　今年10月，总部位于西雅图的亚马逊表示，计划在今年假日期间为其物流中心雇用7万名临时工，这一数量比去年同期增长40%。亚马逊稍后宣布，与美国邮政局达成一项协议，允许其在星期天为其金牌服务成员提供送货服务，而星期天在物流公司间通常被视为神圣不可侵犯的休息日。另一个不太引人注目的消息是，亚马逊增加了可享受免费送货服务的最低购物金额，从此前的25美元上调至35美元。亚马逊此举目的，是让更多客户成为其金牌服务的成员。
　　与其他的高科技公司不同，在其发展的每个新阶段，亚马逊都必须重新思考其运作的物理手段。该公司2012年销售额达到610亿美元，其供应链运行良好，但五年后当该公司营收可能达到2000亿美元的时候，其目前的供应链可能已经无法良好地运行。例如，很难想象，在美国假日期间，该公司如何能轻易地让20万名临时工甘心情愿地工作——特别是如果美国就业市场不断好转。为了预先满足其供应链的需要，亚马逊去年收购了机器人公司Kiva Systems，有朝一日，该公司的巡回自主地面机器人将取代人类在亚马逊物流中心的某种角色。
　　与此同时，该公司正面临着越来越多的劳工问题，包括其设在德国的物流中心多次发生罢工。媒体最近还多次曝光亚马逊物流中心的工作环境，其中英国广播公司报道称，亚马逊工人因繁重的劳动而出现精神和身体上的各种疾病。亚马逊则回应称，该公司将工人的健康置于首位，独立的健康专家正持续评估其工作流程。
　　亚马逊在电子商务日益占主导地位，但它面临最大的挑战仍然是“最后一公里难题”。随着越来越多的金牌服务会员习惯一次订购一本书或一张DVD，而不是可以打包成箱的多件产品，亚马逊在履行承诺的情况下仍然实现盈利成为一项艰巨任务。
　　亚马逊的举措之一是投入自己的货车，这的确成为亚马逊在西雅图和加州部分地区开展的杂货配送业务AmazonFresh的一部分。然而，五年过去了，这项业务增长缓慢。自己运行货车需要高薪聘请司机，而且燃料价格高昂。同时，亚马逊不像美国联合包裹公司或美国联邦快递公司(FDX)的小货车一样，来回都有货物运送。亚马逊的货车只是去的时候装满了货物，回物流中心时是空车，因此效率低下。