就像Facebook的创立是为了比较哪个女孩更Hot一样，Dropbox诞生的原因“仅仅”是两位创始人Drew Houston和Arash Ferdowsi受够了把文件用Email发给自己的行为，他们认为完全可以用一种更优雅的方式在不同设备之间同步文件。

 

　　然后在2007年，硅谷就有了Dropbox——事实上到目前为止，他们都做得非常不错，看看1.75亿的用户积累和数十亿美元的公司估值，你就明白为什么能在这里找到此前在Google和苹果工作的厨师。

 

　　如果以国内通俗术语来解释Dropbox在做的事，很多人会将其描述为：网盘。而Houston最近对于Dropbox的表态似乎也印证了这一点——他说，我们的目标是取代硬盘，至少要做硬盘精神的继承者。

 

　　但“网盘”和“硬盘取代者”的差距远远超过想象。一个很具象的例证就是，Dropbox最近刚举办了公司历史上第一次开发者大会——很多人甚至不能理解，为什么网盘还需要大张旗鼓地网罗开发者?

 

　　这就是决定性的差异。网盘们只是将存储介质从本地搬运到服务器端，而Dropbox要做的则是成为一种基础设施，很自然平滑地被开发者和用户需要。

 

　　从这次开发者大会上发布的一系列API，就能看出Dropbox思路的端倪。

 

　　首先是让用户能更加容易地从网站和移动应用保存、上传Dropbox文件。这一过程中有两个插件，一个叫Saver，一个叫Chooser，Dropbox将这些插件统称为“Drop-in“。即是说，使用这一组API的网站或应用都会在某处多出一个按钮，点击即可将某些资料以视频、音频、文档等格式上传到你的Dropbox中(Saver)——或者反过来，将Dropbox中的文件分享到这个应用或者网站上(Chooser)。

 

　　这就像是一种“中心分配”机制，类似Facebook上的“Like”和“Share”按钮，试图将互联网上其他的任意信息都转化为中心架构的组件——对于Dropbox来说，这种机制的核心则是文件，并且与Facebook不同的是，它兼有输入和输出的双向性，更具灵活度。例如最近和雅虎邮箱的合作，你既可以通过Saver将邮件中的附件上传到Dropbox中，也可以反过来把Dropbox中的文件粘贴到附件中。

 

　　接下来的Datastore API则是完成了更激进的改变——淡化“文件”这一在用户心目中的基本存储单位，并且更加贴近“多屏合一”这一移动互联网行业的基本原则。因为这个API构建于服务的后端，强调应用数据的实时同步，因此不管前端是iOS App、Android App还是Web，抑或是智能手机、平板电脑、PC或者智能电视之间，都能够通过Dropbox的服务实现真正的多屏互动。

 

　　例如最近很火爆的《植物大战僵尸2》，原本是单机游戏根本无所谓”跨屏体验“，但如果有了Datastore API的加入就完全不一样了，比如在PC版上玩到一定进度后出门，在地铁上站定后立刻就能回到刚才的进度，而期间用户对于Dropbox的感知基本为零，此时它扮演的角色类似于空气。